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Mar 16, 2024

Las personas y las empresas quedan atrás sin piedad mientras el nuevo mercado moderno de la ciudad se construye sin ellos.

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Antiguos comerciantes del mercado de Caerphilly han criticado al consejo por ser "despiadado", ya que su cierre provoca pérdidas de empleo y futuros inciertos. El antiguo mercado en la calle Pentrebane en el centro de la ciudad cerró definitivamente en enero con planes asegurados para abrir un nuevo mercado estilo contenedor en septiembre en Park Lane.

El consejo también ha aprobado planes para remodelar la calle Pentrebane, que incluirá la demolición del antiguo mercado y la compra obligatoria de los edificios contiguos en el lado del mercado de la calle. El proyecto es parte del programa de regeneración Caerphilly 2035 e implicará que la asociación de vivienda Linc Cymru construya 73 nuevos apartamentos junto con siete unidades comerciales para atraer empresas. El alojamiento incluirá una combinación de propiedades de alquiler social y alquiler de mercado.

Su objetivo es transformar el área dentro y alrededor de Pentrebane Street con tres nuevos edificios y nuevos espacios públicos para el disfrute de visitantes y residentes. Aunque esto puede parecer un renacimiento muy necesario para una parte histórica del centro de la ciudad, no se ha producido sin sacrificios, dijeron antiguos comerciantes del mercado a WalesOnline.

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Dos ex comerciantes dijeron que habían estado prácticamente sin trabajo desde enero, mientras que otra propietaria de un negocio dijo que sentía que no tenía más remedio que mudarse de Pentrebane Street porque ya no tiene suficiente tráfico para mantener su tienda a flote.

Stephanie Lennon era dueña de una tienda de dulces tradicional llamada Sweet Shack en el mercado. Se hizo cargo del negocio en el verano de 2021 y dijo que le había ayudado a superar la ansiedad y la depresión. Desde que cerró el mercado, dijo que no ha podido permitirse el lujo de establecer una tienda en ningún otro lugar.

El hombre de 38 años dijo: "Tuvimos que irnos el 20 de enero y no puedo permitirme el lujo de ir a ningún otro lugar. El ayuntamiento nos ofreció ayuda, pero necesitábamos dinero para conseguir la ayuda. Yo estuve en la primera año de negocio, así que no había ganado lo suficiente: mi padrastro me compró el negocio, así que le envié dinero.

"Mis hijos ahora tienen 18 y 20 años y son independientes, así que se suponía que la tienda de dulces me ayudaría a descubrir quién soy otra vez y qué quería hacer con mi tiempo. Todavía hago un par de cosas, hago globos para amigos y familiares. Y así es como lidio con mi ansiedad y aburrimiento ahora, pero el dinero ha sido un poco más escaso".

Stephanie dijo que había visto aplicaciones para el nuevo mercado de estilos de contenedores, pero asumió que sería demasiado costoso para ella mudarse. Aunque ha explorado otras opciones, dijo que hasta ahora los lugares habían sido demasiado caros o logísticamente difíciles para trasladar su tienda.

"Pensé que habría tenido más apoyo porque ya tenía un negocio y me habían obligado a salir del mercado", dijo. "Soy la única tienda de dulces tradicional en la ciudad de Caerphilly y estaba ampliando mi negocio haciendo globos, pero eso no se tuvo en cuenta. Cuando me mudé allí por primera vez apenas tenía clientes, pero realmente estaba empezando a crecer y Tenía clientes habituales. Hizo que la ciudad fuera divertida para los niños y a los padres les gustó. Parecía que el ayuntamiento había estado planeando esto durante años y había dejado que [Pentrebane Street] se deteriorara. Por ejemplo, si tenían eventos, lo cerrarían. ".

Aunque Stephanie dijo que su situación actual está lejos de ser ideal, dijo que todavía cree que el nuevo mercado será un buen activo para la ciudad una vez que esté terminado. Ella dijo: "Parece que el nuevo mercado será encantador para ser justos y el antiguo mercado necesitaba mejoras. Sin embargo, el consejo está pensando en cómo quieren variedad en el nuevo mercado, pero parece que estará en la parte superior final en comparación con el antiguo mercado. No estoy seguro de eso ya que tenemos una crisis de costo de vida en este momento".

Kevin Grant era dueño de Castle Tackle and Bait en el antiguo mercado. Desde su cierre en enero, le dijo a WalesOnline que había estado desempleado, pero vende sus existencias duraderas desde su habitación de invitados. Ha estado solicitando nuevos puestos de trabajo sin éxito hasta el momento.

Dijo: "Estoy desempleado y, aunque estoy solicitando empleo, no llego a ninguna parte y estoy deprimido. Estoy discapacitado por una fractura en la espalda y podría hacer las cosas en mis propios términos con mi propio negocio.

"El apoyo que he recibido del consejo ha sido inexistente. La forma en que nos dijeron que compraron el mercado seis meses antes de [cerrarlo], acabó con mi negocio durante el resto del año. Ahora tengo "Todas mis cosas en mi habitación de invitados. Vendo un poco de vez en cuando para llegar a fin de mes, pero no puedo exhibirlas porque la habitación no es lo suficientemente grande".

Cuando WalesOnline habló anteriormente con James Pritchard, líder adjunto del consejo de Caerphilly y miembro del gabinete para la prosperidad, la regeneración y el cambio climático, sobre si el nuevo mercado incluiría a comerciantes del mercado original, Pritchard dijo que sería un "proceso competitivo". Dijo: "Ninguna empresa recibirá garantías. Tenemos que ser justos, abiertos y transparentes. Tenemos una estrategia de alquiler que establece muchos de los criterios. Cualquiera es libre de presentar una expresión de interés".

Sin embargo, Kevin dijo que cree que su negocio de estilo tradicional no sería adecuado para el mercado de contenedores moderno que llega a la ciudad. Es más, afirmó que si tuviera que gestionar su negocio desde un puesto en el nuevo mercado durante un año, le costaría alrededor de £30.000, incluyendo tarifas comerciales, facturas y costes generales de funcionamiento, un precio que no podría pagar incluso si el nuevo El mercado le dio la bienvenida.

Dijo: "No encajo en su cartera de lo que esperan para ese mercado. Están buscando lugares de comida y gente que haga cosas turísticas, no alguien como yo. Es perjudicial para mi negocio. Estoy enojado y "Enfurecido por la forma diabólica en que nos han tratado. El consejo ha sido despiadado".

No sólo los antiguos comerciantes del mercado se sienten afectados por el cierre. Cheryl Ford era propietaria de House of Sparkle justo enfrente del mercado, hasta que hizo las maletas y se fue en julio. Aunque el ayuntamiento confirmó que no recibiría una orden de expropiación, dijo que el tráfico había disminuido tanto en los últimos meses que ya no podía pagar el alquiler.

"Al principio tenía un puesto en el mercado, luego, como el negocio me iba tan bien, me mudé aquí porque necesitaba y podía permitirme un local más grande", cuenta. "Cuando el mercado cerró, alguien del ayuntamiento nos dijo que nos ayudaría a mantener la afluencia haciéndoles saber a todos que la calle todavía estaba abierta.

"Anteriormente, cuando había un evento en Caerphilly, esta calle estaba cortada, por lo que no teníamos ningún negocio mientras la ciudad estaba más concurrida. Sin embargo, nos dijeron que habría puestos al final de nuestra calle durante la reciente comida. evento del festival, para animar a la gente a salir a la calle. Luego ese día no había puestos y pusieron una bolera al final de la calle para que pareciera que estaba cerrada. Estábamos devastados y estupefactos porque sentíamos que no nos ayude.

"He tenido que cerrar ahora porque el tráfico ni siquiera cubre mi alquiler. Esto ha acabado con mi negocio por completo. Los clientes habituales están devastados porque dicen que en Caerphilly no hay nada más que tiendas benéficas, lugares de comida y peluquerías. "

Cheryl añadió a sus preocupaciones que, desde su cierre, el antiguo mercado se había convertido en un blanco de comportamiento antisocial, con artículos arrojados desde el tejado. Ella dijo: "Nos ha fallado y he decidido que no puedo soportarlo más".

Pero para algunos antiguos comerciantes de Caerphilly Market, su cierre resultó ser una bendición disfrazada. Paul Livermore dirige Up Market Family Butchers junto con su esposa Catherine. El padre de Paul inició el negocio hace unos 20 años antes de que la pareja abandonara sus carreras para hacerse cargo del negocio en enero de 2022.

Cuando el consejo anunció por primera vez el cierre del mercado, la pareja dijo que se sentía como una "pesadilla", ya que les preocupaba cómo sería su futuro. Sin embargo, más de un año después, la pareja tiene una nueva tienda en una ubicación privilegiada en Bartlett Street, lo que ha permitido que el negocio prospere, mucho mejor que en el antiguo mercado.

Paul dijo: "Acabábamos de mudarnos cuando el ayuntamiento decidió que iban a vender el edificio, pero tuvimos algo de ayuda del ayuntamiento. Esta tienda había estado vacía durante unos 10 años y puse mucho de mi propio dinero Cuando estábamos en el mercado éramos tres a tiempo completo, pero el negocio ha sido excelente aquí y mucho mejor que en el mercado anterior, por lo que ahora tenemos más personal. Somos cinco, incluido un cocinero a tiempo completo y algunos a tiempo parcial. Estamos contentos con la nueva ubicación. No queríamos estar justo en el centro de la ciudad por el aparcamiento, pero al menos aquí la gente puede aparcar. y hay algunos lugares para detenerse."

Aunque, como se indicó anteriormente, el consejo le dijo a WalesOnline que ninguna empresa tendría un lugar garantizado en el nuevo mercado, Paul dijo que el consejo le ofreció a su empresa un lugar allí. WalesOnline se ha dirigido al ayuntamiento de Caerphilly para aclarar este punto.

Paul dijo: "El ayuntamiento nos ofreció un lugar allí abajo, pero no era lo suficientemente grande, luego nos ofrecieron dos lugares pero todavía no era lo suficientemente grande. Hacemos leña y salchichas caseras para poder abrir algo. que vende productos de ese tipo en el nuevo mercado. Hemos tenido en mente que abriremos algo allí. No será una carnicería propiamente dicha, pero podremos vender comida reconfortante como pastel o leña y mezcla."

El líder adjunto del consejo municipal del condado de Caerphilly, Cllr Jamie Pritchard, dijo: “A todos los comerciantes del antiguo mercado se les ofreció la oportunidad de un importante apoyo financiero para reubicar y mejorar sus negocios. Es fantástico ver a aquellas empresas que aceptaron la oferta de soporte 50/50 para ver que a sus negocios les va muy bien en una nueva ubicación. Es completamente falso sugerir que no ha habido apoyo del Consejo. De hecho, el apoyo ha sido amplio y a todas las empresas se les ha ofrecido exactamente el mismo apoyo”. Sería injusto para cualquier empresa esperar que el contribuyente las financie por completo, mientras que otras han estado dispuestas a aprovechar el apoyo financiero 50/50 del ayuntamiento.

“El edificio del mercado interior es una vergüenza para Caerphilly y ha estado en manos de propietarios privados que no se han molestado en mantener el edificio. Por eso tomamos la iniciativa de remodelar la calle. Algo que es muy necesario y que siempre se plantea en la puerta.

“La regeneración es muy necesaria en Caerphilly. Siempre habrá cierta oposición al cambio de cualquier tipo. La gran mayoría de los residentes quiere un cambio positivo”.

Se ha contactado al consejo de Caerphilly para solicitar comentarios.