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Jan 25, 2024

En abrasador, terremoto

Las autoridades, sin embargo, señalan la destrucción generalizada, la escasez de fondos y la disminución de la ayuda externa como obstáculos para su trabajo. Estambul, Turquía – En un terreno polvoriento en las afueras de Antakya,

Las autoridades, sin embargo, señalan la destrucción generalizada, la escasez de fondos y la disminución de la ayuda externa como obstáculos para su trabajo.

Istanbul, Turquía -En un terreno polvoriento en las afueras de Antakya, en el sur de Turquía, cientos de personas que sobrevivieron a los terremotos de febrero ahora hacen cola para conseguir agua bajo el sol abrasador.

En toda la región afectada por el desastre, el agua se ha convertido en un bien preciado mientras las autoridades luchan por reparar tuberías rotas y otros daños a la infraestructura hídrica.

En Antakya, la capital de la provincia de Hatay, la dificultad para acceder a una de las necesidades básicas de la vida se ha visto exacerbada por una ola de calor en el Mediterráneo que ha provocado temperaturas superiores a los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit).

Para quienes viven en tiendas de campaña y contenedores (provistos como alojamiento temporal tras los terremotos de hace seis meses), el calor se ha visto agravado por las nubes de polvo levantadas por los trabajos de demolición en toda la ciudad.

"Estamos experimentando problemas de agua, comida e higiene", dijo Ayhan Tekin, de 43 años, después de recoger una docena de botellas de agua en el punto de distribución. “No podemos salir del polvo y el humo.

“No podemos ducharnos. Cuando volvemos a casa por la noche, nos damos cuenta de lo precioso que es bañarse. No podemos hacer ninguna limpieza. Las moscas y las plagas infestan todas partes”.

La escasez de agua para beber, cocinar y limpiar desde los terremotos del 6 de febrero, que mataron a más de 50.000 personas en Turquía y al menos 8.000 en Siria, trae consigo enfermedades. Las condiciones polvorientas conllevan el riesgo de sufrir enfermedades respiratorias graves a largo plazo.

"El mayor problema que tenemos aquí es no utilizar agua mientras retiramos los escombros y demolemos los edificios", dijo Sevdar Yilmaz, director de la Cámara Médica de Hatay, refiriéndose a la falta de agua que normalmente se utiliza para humedecer el polvo que se levanta durante la demolición.

“Esto provocará muchas enfermedades en el futuro. Las molestias en los ojos, la garganta y las molestias como tos y dificultad para respirar ya son habituales”.

En el futuro, se espera que aumenten los trastornos como el asma, mientras que se espera que aumenten los incidentes de enfermedades a largo plazo como el cáncer de pulmón, garganta y laringe. Sin embargo, los problemas inmediatos han sido enfermedades, como diarrea, debido a la falta de higiene, dijo Yilmaz.

"Las inspecciones no se llevan a cabo adecuadamente en los lugares donde se comen comidas comunitarias", añadió. "Hemos visto personas que comen en algunos de los mismos lugares y presentan síntomas de intoxicación".

Si bien repartir agua embotellada ha sido una solución a corto plazo, la necesidad apremiante es proporcionar agua potable.

La agencia de agua y alcantarillado del municipio de Hatay, HATSU, ha sido criticada, incluso por parte de los lugareños que se han quejado de que todavía tienen que viajar largas distancias para recolectar agua embotellada.

Las autoridades, sin embargo, dijeron que estaban abrumadas por los proyectos de infraestructura y que la destrucción generalizada, el movimiento de personas, la falta de financiación y la disminución de la ayuda externa eran factores que se interponían en su camino.

"Estamos trabajando con una carga de trabajo más de 12 veces mayor que antes de los terremotos", dijo el director general de HATSU, Ikbal Polat.

“La ciudad tiene problemas de infraestructura y agua. Aunque HATSU es una institución afectada por el terremoto, todavía funciona. Entiendo la reacción, los problemas y la ira del pueblo de Hatay. Hay deficiencias pero estamos haciendo lo mejor que podemos”.

Polat señaló la falta de ingresos de la agencia como resultado de su reducida base de clientes desde los terremotos, así como la tensión que supone tender tuberías para abastecer a las "ciudades" de contenedores y tiendas de campaña, como algunos de los principales problemas que enfrenta.

"Actualmente tenemos solicitudes de conexiones de alcantarillado para 2.000 casas contenedor en diversas zonas", dijo. "Nuestra carga de trabajo excede la capacidad de HATSU y nuestro equipo está luchando para hacerle frente".

Si bien la ayuda llegó a Hatay y a las otras 10 provincias afectadas tras los terremotos, ésta ha ido disminuyendo poco a poco, según el jefe de salud, Yilmaz.

Unos 110 municipios fuera de la zona del terremoto enviaron inicialmente mano de obra y suministros, pero sólo 30 siguen ayudando, dijo.

“No es posible que la Municipalidad Metropolitana de Hatay haga este trabajo sola. Se necesita un apoyo externo serio para que la infraestructura vuelva a funcionar”.

El alcalde de Hatay, Lutfu Savas, dijo que HATSU no había recibido ningún ingreso en los cuatro meses posteriores a los terremotos y que su número de clientes había disminuido en un 40 por ciento.

"Seguimos trabajando en esas condiciones, pero no tenemos la posibilidad de luchar solos contra los crecientes problemas y costes", afirmó. “Las fuentes de agua desaparecieron, los pozos se secaron. Hubo interrupciones en las líneas principales”.

AFAD, la agencia de coordinación de ayuda del gobierno, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el nivel de apoyo a los municipios afectados por el terremoto.

La escasez de agua no es sólo un problema urbano. Gul Basaran, de 35 años, vive en una tienda de campaña con sus cuatro hijos en las afueras de la ciudad de Samandag, en la costa mediterránea de Hatay, después de que su casa fuera destruida.

"Mis hijos tienen náuseas, tengo miedo de que los envenenen", dijo. “Cubrimos nuestras necesidades de agua con el agua que viene de las montañas pero el agua fluye muy poco. Esperamos 20 minutos para recibir cinco litros de agua”.

“Que Dios no ponga a nadie en la situación en la que estamos. Realmente no sé qué hacer”.

Incluso aquellos cuyas casas no se vieron afectadas por los temblores han experimentado problemas de agua.

Adnan Ozcelik, ingeniero civil, dijo que todavía no recibe agua en su propiedad intacta en Antakya.

"Hay un llamado [para que la gente] 'regrese a Hatay', pero no hay agua, ¿cómo pueden regresar?" él dijo. “Además, la factura del agua llegó hace poco. Quieren dinero por un servicio que no recibimos”.