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Aug 26, 2023

En qué microcampamentos alojarse durante sus próximos viajes de aventura

La Isla Norte, o Xuxuga, se encuentra en uno de los mejores lugares para safaris en Botswana, justo en la cima de la península. Las aguas del delta del Okavango chapotean durante todo el año, haciendo que el suelo sea rico y húmedo;

La Isla Norte, o Xuxuga, se encuentra en uno de los mejores lugares para safaris en Botswana, justo en la cima de la península. Las aguas del delta del Okavango chapotean durante todo el año, haciendo que el suelo sea rico y húmedo; Los bosques ribereños bordean la isla, mientras que los exuberantes pastizales cubren el interior de sus 302.000 acres. Estos activos naturales lo mantienen repleto de animales, especialmente depredadores como leopardos, guepardos y leones. Cada año, unos 18.000 elefantes lo pisotean, siguiendo un corredor que se extiende hasta Angola, y las aguas de la zona son lo suficientemente consistentes como para que se realicen viajes en mokoro (deslizamientos silenciosos a lo largo del Delta en el barco local estilo canoa, espiando más de 450 especies diferentes de aves). —También son un alimento básico.

No es de extrañar que el operador de safaris de lujo Natural Selection, un especialista de Botswana, considerara este lugar como el sitio para el último de los 13 campamentos que opera en el país. Pero esta nueva incorporación es radicalmente diferente del modelo de expedición tradicional: la Isla Norte de Okavango, que abrió recientemente con solo tres habitaciones (una cuarta y última villa llegará a principios del próximo año) es un microcampamento.

"Podríamos haber construido un campamento de 12 habitaciones", le dice el cofundador Dave van Smeerdijk a Robb Report durante una vista previa exclusiva, "pero elegimos construir uno mucho más pequeño, en un lugar que sea a la vez más íntimo y flexible". Es una huella (y un modelo de negocio) que está surgiendo recientemente en el espacio más amplio de las aventuras de ultralujo.

Esta primavera se inauguró un sitio hermano, Duke's East, en otras partes del Delta, con solo cuatro tiendas de campaña distribuidas alrededor de un bosque de árboles de ébano y plomo. Sitatunga Private Island, también en Botswana y recién llegada este verano, cuenta con tres suites, todas construidas con materiales reciclados y con un diseño en forma de canasta inspirado en los pescadores locales de Bayei. El Fuzz's Camp, de cinco habitaciones, en el norte de Kenia, es el sueño de todo observador de aves, y también es ideal para pescar y montar a caballo. Fuera del espacio del safari africano, considere la residencia privada Elang de Bawah Reserve, en Indonesia, una rama independiente del hotel principal situado en su propia isla, con seis alojamientos junto a los acantilados. Luego está el Echo Camp de seis cápsulas, operado por White Desert, que ofrece la oportunidad de pasar la noche en la Antártida, o el campamento AndBeyond, que pronto abrirá en Punakha, Bután, que ofrecerá solo ocho habitaciones glamping cerca de la casa de invierno de la familia real de Bután.

Van Smeerdijk afirma que el cambio está impulsado por el comportamiento del consumidor. Los safaris han sido durante mucho tiempo los mejores para las adquisiciones, donde un grupo multigeneracional podría apoderarse de unas 15 habitaciones para uso exclusivo. Sin embargo, la preferencia por la privacidad inducida por la pandemia ha llevado esa idea a un público más amplio y a grupos más pequeños, un nuevo nicho que los microcampamentos pueden ocupar. Agrega que, a raíz de Covid-19, las solicitudes de compra total en sus campamentos han aumentado alrededor del 100 por ciento, lo que hace imperativo diseñar propiedades que un solo cliente pueda reservar de manera fácil (y asequible). Astutamente, el espacio es lo suficientemente modular como para que las cuatro habitaciones de la Isla Norte parezcan igualmente privadas si también se reservan individualmente.

Christopher Wilmot-Sitwell dirige Cazenove + Loyd, una empresa centrada en adquisiciones, que dice que ahora hay una demanda aún mayor, tal vez un 50 por ciento más que en la época anterior a la pandemia. Campamentos como el de North Island, señala, actúan como opciones de nivel básico para familias locas por los safaris que cambian por primera vez de un centro turístico tradicional. "Se trata de controlar tu propio entorno; tal vez quieras hacer las cosas de una manera que no les convenga a otras personas, y puedes elegir hacer el safari a tu manera", dice. “El gerente del albergue está absolutamente a su disposición.”

¿Por qué no traer su propio vino para abastecer la bodega, por ejemplo, o salir de juerga hasta altas horas de la noche y saltarse por completo las actividades de la mañana y optar por un brunch tranquilo? Muchos han pagado durante mucho tiempo primas por vehículos privados de safari para evitar que no coincidan con las necesidades (o la personalidad) de otro huésped; un microcampo amplía esa protección a toda la experiencia. "En parte es protegerte a ti mismo de otras personas y en parte proteger a otras personas de cómo quieres hacer las cosas", dice Wilmot-Sitwell.

Natural Selection ciertamente apuesta por la viabilidad a largo plazo de los microcampamentos, con planes para sitios similares en Botswana y también en Namibia, en la Costa de los Esqueletos. "La gente pagará una prima por una privacidad como ésta", afirma van Smeerdijk, que no impone un recargo por las adquisiciones en North Island (otra desviación de la norma de la industria), ya que está diseñada para adquisiciones. "Y por la calidad de la experiencia, no supone un coste adicional tan radical".